Ferramentas CAD tendem a ser grandes com licenças caras. Os softwares Open source estão cada vez mais rivais dos pagos. Imagine um cruzamento entre uma ferramenta gráfica cheia de recursos e um pacote CAD completo, optimizado para projetar circuitos eletrônicos e nanodispositivos. Pois esta ferramenta existe e se chama LayoutEditor.
O software é um poderoso conjunto de ferramentas para a concepção e edição de layouts para a fabricação de sistemas microeletromecânicos (MEMS) e circuitos integrados (CIs), incluindo módulo multichip (MCM), chip-on-board (COB), circuito impresso (PCB), entre muitos outros.
Como software open-source, este programa não é leve, possuindo um download de 30MB, que oferece a opção de várias versões, quando você instalá-lo. LayoutEditor inclui uma versão totalmente gratuita e básico, além de duas versões que requer uma chave de licença disponíveis a partir de uma pequena taxa.
No entanto, esta ferramenta é tão complexa que começar com a edição básica parece sensato. LayoutEditor possui vários ícones com muitas funções como você pode imaginar, especialmente a versão completa, que adiciona vários recursos sobre as versões reduzidas e básicas.
Todas as edições partilham a mesma interface básica, um layout familiar visto em inúmeros programas gráficos, CAD e ferramentas de design, totalmente personalizáveis em sua aparência. A tela principal é um campo preto delineado por uma grade de pontos e barras de ferramentas. Suas ferramentas de seleção arrastáveis fazem formas geométricas, ângulos e grades.
O programa usa camadas ao estilo Photoshop nas células onde você pode criar, salvar e reutilizar. A sua gama completa de ferramentas de desenho representará um pequeno desafio a qualquer um que tenha usado um editor de gráficos típico.
Na falta de experiência em projeto de IC, basicamente você será capaz de criar padrões bonitos, mas os exemplos destas ferramenta feitos em mãos experientes realmente se assemelham a obras de arte em sua complexidade e padrões geométricos coloridos. Os nanocircuitos realmente funcionais só os torna muito mais surpreendente.
Projetos de código aberto como LayoutEditor têm o poder de colocar as ferramentas de alta tecnologia em uma série de talentosas e merecedoras mãos. Quem sabe onde isso pode levar?