O Tomcat é um servidor de aplicação Java para web, mais especificamente, um container de servlets. Atualmente é desenvolvido pela Apache Software Foundation, é gratuito e distribuído como software livre dentro do projeto Apache Jakarta, sendo oficialmente endossado pela Sun como a implementação de referência para as tecnologias Java Servlet e JavaServer Pages (JSP).

Além disso, ele cobre parte da especificação J2EE com tecnologias como servlet e JSP, e tecnologias de apoio relacionadas como Realms e segurança, JNDI Resources e JDBC DataSources.

O Tomcat é robusto e eficiente o suficiente para ser utilizado mesmo num ambiente de produção. Ele tem a capacidade de atuar também como servidor web, ou pode funcionar integrado a um servidor web dedicado como o Apache ou o IIS. Como servidor web, ele provê um servidor web HTTP puramente em Java.

O servidor também inclui ferramentas para configuração e gerenciamento, o que também pode ser feito editando-se manualmente arquivos de configuração formatados em XML.